São inúmeras as causas que podem levar a produção espermática anormal no homem. As principais são a varicocele, infecções e inflamações das glândulas anexas, fator hormonal, fator imunológico, fator genético e ambientais.
A qualidade seminal pode ser prejudicada por fatores ambientais e estilos de vida. Qualquer moléstia, aguda ou crônica, pode interferir com a espermatogênese ou o desempenho sexual. A exposição ao calor, especialmente comum em saunas, pode reduzir a espermatogênese. Algumas drogas podem alterar a qualidade seminal tais como anabolizantes esteróides e vários outros gêneros de medicação em uso prolongado. Drogas sociais, incluindo álcool, fumo e narcóticos mostram efeitos tóxicos potenciais sobre os testículos.